阿库拉精英赛，女子WTA巡回赛一级赛事，于1984年开始举行，举办初期的几年其举办地也一直漂泊不定，曾经多次更换，直到1991年才最终确定将比赛安置到了在靠着圣迭戈美丽海岸线的拉·科斯塔瑞索特&斯帕公园网球中心举行。随着阿库拉精英赛的举办地迁入新居，同时它也创造着历史。当年年仅15岁的美国小神童卡普里亚蒂在决赛中击败同样年轻的塞莱斯夺得了冠军，而这场决赛也创下了WTA巡回赛中进入决赛的两名选手年龄总和最小的记录。

阿库拉精英赛的赛事头衔也一直以最大赞助商的名字命名，在其20年的历史中，比赛名称也变更过多次，现在的阿库拉精英赛的命名是直到2000年才确定的，一直沿用至今。阿库拉精英赛长期以来一直只是WTA巡回赛的二级赛事。但是由于其举办地坐落于圣迭戈优美的海岸线，所以也倍受美国观众的青睐，再加之其奖金总额一直高出同级别的其它二级赛事，因此每年也能够吸引大量优秀的网球选手前来参赛。网坛一代女皇格拉芙就曾经在这里四次夺冠，而近年女子网坛刮起的黑珍珠旋风之一的维纳斯·威廉姆斯也在这里三度封后。

由于阿库拉精英赛的赛事影响和奖金总额一直优于其它WTA二级赛，但又稍逊色于一级赛事，使其常年一直处于一种“上不去也下不来”的局面。为此，赛事主办者也进行了多方努力，终于在2003年阿库拉精英赛成功晋升成为WTA巡回赛的一级赛事，当年的总奖金额也达到100万美圆。这样每年WTA一级赛事就增加到了十个，加上阿库拉精英赛其采用的硬地赛场同美国网球公开赛的颇为相似，因此就必然成为众多网坛好手美网之前的重要热身之地，而阿库拉也就继续着其兵家必争之地的角色。